La creación de arreglos para orquesta sinfónica
constituye, desde cierto punto de vista, el punto más alto de realización
profesional para un arreglista. Debido a su tamaño, complejidad y variedad, la
orquesta sinfónica permite una amplia variedad sonora a nivel de dinámica,
registro, timbre y duración, por lo que su dominio otorga al arreglista
posibilidades prácticamente infinitas. A continuación, estudiaremos los
fundamentos del arreglo para orquesta sinfónica a fin de ampliar nuestra
perspectiva y criterio artístico.
Según Michael Miller, la orquesta
sinfónica moderna es un ensamble instrumental de gran tamaño. Lo anterior no
significa necesariamente que todos los instrumentos deban ejecutar su música
siempre al mismo tiempo, sino solamente que existe una gran variedad de sonidos
para implementar en un arreglo orquestal. A continuación, estudiaremos las
características básicas de las principales familias instrumentales de la
orquesta sinfónica.
Cuerdas
Una sección estándar de cuerdas
consta de primeros y segundos violines, violas, violonchelos y contrabajos,
distribuidos de la siguiente forma:
- 16
primeros violines
- 14
segundos violines
- 12
violas
- 10
violonchelos, y
- 8
contrabajos
012-06_0801_ilu01. Distribución de
las cuerdas en una orquesta sinfónica
Las orquestas pequeñas usan una
proporción similar, aunque naturalmente con menos integrantes.
Aún con 50 intérpretes más o menos a
disposición del arreglista, la sección de cuerdas todavía puede tener desafíos
para destacar a nivel dinámico frente a otras secciones de la orquesta mucho
más sonoras, como los metales. Además, al igual que las maderas pueden producir
sonidos de gran delicadeza, aunque no poseen la riqueza tímbrica que las
caracteriza. Por otro lado, las cuerdas pueden entregar un sonido profundo,
lleno y rico que difícilmente pueden emular otras secciones instrumentales de
la orquesta.
Se considera que las cuerdas son el
corazón de la orquesta moderna, siendo ampliamente utilizadas en casi todas las
formas musicales, desde el mainstream del Pop y el Rock, hasta producciones de
R&B y Hip-Hop. Además, algunas técnicas de arreglo para cuerdas suelen ser
fácilmente implementadas en otras familias instrumentales.
Maderas
Los instrumentos de viento-madera
tienen un rol destacado en la orquesta moderna, aunque a veces limitado. Una
instrumentación típica incluye un piccolo, una primera y segunda flauta, un
primer y segundo oboe, un corno inglés, un primer y segundo clarinete en Sib,
un clarinete bajo, un primer y segundo fagot y un contrafagot. El piccolo, el
corno inglés, el clarinete bajo y el contrafagot suelen estar a cargo de un
tercer intérprete de flauta, oboe, clarinete y fagot, respectivamente.
Interesante: la orquesta sinfónica excluye a la familia completa de saxofones.
Las maderas se destacan por su
variedad tímbrica, por lo que su función en la orquesta es muchas veces
melódico, especialmente en el caso de la flauta y el oboe; aunque el clarinete
y el fagot también poseen grandes virtudes melódicas. Con un tratamiento
adecuado, las maderas pueden funcionar como bloque rítmico, armónico o para
crear colores y texturas específicas.
Metales
En una orquesta sinfónica, los
metales son una sección numerosa, generalmente compuesta por cuatro partes de
corno francés, tres de trompetas, tres de trombones y una de tuba, siendo común
contar con dos intérpretes por parte.
Debido a su potencia sonora en
relación a las secciones de cuerdas y maderas, los metales pueden tapar
fácilmente a los demás instrumentos de la orquesta. El tratamiento de los
metales requiere moderación, especialmente cuando tiene un rol acompañante. Se
pueden utilizar también para llevar la melodía o proveer potencia sonora
mediante pasajes en unísono o compartidos con otras secciones instrumentales.
Debido a su potente sonido, los metales suelen ser utilizados para introducir
nuevos niveles dinámicos en la orquesta, por lo que los arreglistas suelen
implementar esta familia instrumental cuando desean conferir fuerza a una
sección específica del arreglo.
A nivel de agilidad existen
contrastes dentro de los metales. Mientras las trompetas son ágiles y pueden
acompañar a las cuerdas y maderas en pasajes de gran complejidad rítmica, los
metales graves suelen ser menos ágiles, por lo que generalmente se utilizan en
pasajes de acompañamiento rítmico menos complejos o exigentes.
Percusión
La sección de percusión de una
orquesta sinfónica contiene la más amplia variedad instrumental entre todas las
filas de la orquesta. Generalmente, un mismo intérprete puede estar a cargo de
varios instrumentos según lo requiera la obra.
Una sección de percusión estándar en
una orquesta sinfónica está integrada por timpanis, campanas tubulares, campanillas,
xilófono, marimba, vibráfono, glockenspiel, celesta, redoblante, bombo,
platillos, triángulo y pandereta, entre otros. Si la obra lo requiere, se
pueden incluir cuantos instrumentos sean necesarios para recrear atmósferas o
sonidos específicos.
En comparación con otros ensambles,
como una banda marcial, una banda de concierto o una big band Jazz, la
percusión es menos utilizada en una orquesta sinfónica. Los instrumentos más
utilizados incluyen el timpani, el redoblante y el bombo, así como distintos
tipos de toms. Instrumentos como el xilófono, el glockenspiel, el vibráfono, la
marimba y la celesta suelen ser utilizados para acompañar o doblar líneas
melódicas; a veces, incluso, para ser instrumentos solistas con acompañamiento
orquestal.
Keynotes
- Se considera que las cuerdas son el corazón de la orquesta moderna, siendo ampliamente utilizadas en casi todas las formas musicales, desde el mainstream del Pop y el Rock, hasta producciones de R&B y Hip-Hop.
- Debido a su potencia sonora en relación a las secciones de cuerdas y maderas, los metales pueden tapar fácilmente a los demás instrumentos de la orquesta.
Reto
Escucha la obra Hedwig Theme, de John Williams, e
identifica según tu criterio el aporte o función de cada familia instrumental
de la orquesta sinfónica según el segmento de la obra.
Tiempo disponible: 30 minutos.
Conclusión
La orquesta sinfónica ofrece una
amplia variedad de sonoridades instrumentales. Conforme el arreglista conozca
las principales características y virtudes de cada familia instrumental, será
capaz de ampliar su perspectiva en cuanto a las distintas sonoridades
disponibles en un arreglo orquestal.
