Supongamos
que estamos en medio de una sesión de grabación, y uno de los intérpretes nos
pregunta si es posible que su mezcla de audífonos incluya el metrónomo
solamente a la derecha de su mezcla.
¿Es posible
lograr esto en Cubase?
Afortunadamente
la respuesta es afirmativa. Las funciones de Control Room representan
una gran ventaja al implementar sesiones de grabación complejas. Veamos dichas
funciones en acción en una sesión de grabación real.
Control Room
Control
Room es el centro
de comando de Cubase, ubicado en la zona derecha y caracterizado por su perilla
roja que controla el nivel de salida del sistema. Además, desde el menú Studio
es posible activar Control Room en una ventana flotante para ubicar
su interfaz en cualquier posición de la pantalla. La perilla roja es la primera
función importante del cuarto de control, porque nos permite controlar el nivel
de salida del bus de mezcla sin necesidad de tocar el atenuador rojo del bus de
salida en la consola ni la perilla física de nivel de monitoreo en el
dispositivo de audio, lo cual significa que podemos modificar el volumen de lo
que escuchamos en nuestros monitores sin afectar los niveles de mezcla del
archivo exportado. Esta funcionalidad es absolutamente vital para trabajar en un
ambiente calibrado de monitoreo.
021-02_0901_fot01. Control
Room
Es posible
prescindir de las funciones que ofrece Control Room cuando se trabaja en
ambientes básicos de secuenciación musical, arreglo instrumental, grabación, e
incluso edición, mezcla o masterización. Sin embargo, las ventajas que aporta
este ambiente de trabajo son fundamentales para crear sesiones enfocadas en la
precisión operativa y en la fluidez creativa. Gran parte de dichas ventajas
consisten en separar lo que escucha el ingeniero y lo que escuchan los
intérpretes en el cuarto de grabación.
Control
Room – funcionalidad
Como su
nombre lo sugiere, Control Room es un ambiente que emula el cuarto de
control de un estudio de grabación con espacios separados. Dicha emulación
consiste en una pared virtual entre la estación del ingeniero y las estaciones
de los intérpretes, creada mediante la gestión de buses de salida
especializados y rutas auxiliares para agrupar las señales de escucha en la
consola de mezcla. En otras palabras, Control Room ofrece una
funcionalidad similar a la del dispositivo conocido como Monitor Manager o
Monitor Controller. Para apreciar la funcionalidad de Control Room es
conveniente analizar las funciones que ofrecen los diferentes dispositivos de
este tipo que existen en el mercado. Dicho análisis nos proporciona criterios
prácticos para identificar la utilidad y el valor agregado que Control Room
aporta a Cubase.
021-02_0101_fot02. Studio
Monitor Managers
Aprender a
usar Control Room vale la pena porque nos proporciona ventajas
operativas que superan la funcionalidad y flexibilidad de estos dispositivos,
cuyo costo asciende a los cientos o incluso miles de dólares.
Studio
Setup
Los ajustes
de Control Room se encuentran en el tab con su nombre, ubicado en el diálogo
Audio Connections. Aquí se habilitan diferentes tipos de destinos para
las señales del proyecto. En este tab se puede agregar cinco tipos de canales: External
Input, Talkback, Cue, Headphone, y Monitor. Cada uno de estos
establece una ruta de entrada o salida específica para implementar sesiones de
grabación avanzadas. Por avanzadas, nos referimos a que cada integrante del
equipo de trabajo cuenta con una mezcla de monitoreo independiente con
funciones dedicadas de metrónomo y talkback.
021_02_0901_fot03. Diálogo Studio Setup – tab Studio
En otras
palabras, esto significa que cada intérprete puede decidir los instrumentos que
escuchará en sus audífonos, así como la activación del metrónomo, su nivel
independiente, e incluso su ubicación en el espectro de paneo LR.
Demos un
vistazo a un proyecto que fue configurado para una sesión de grabación de una
banda de Rock. Durante la siguiente demostración analizaremos Control Room.
Veremos sus funciones en acción y experimentaremos con ellas.
Control
Room - Interfaz
- Vamos
a Cubase y abramos el proyecto 01 de los materiales de apoyo.
- En
este proyecto contamos con una grabación de una banda de Rock que se realizó
para todos los instrumentos simultáneamente. Supongamos que este es el
resultado de la compilación de tomas y de la grabación de algunos overdubs.
021-02_0901_mtf01. Sesión
de grabación
- Este
tipo de grabaciones es posible gracias a que el sistema proporciona a cada intérprete
la mezcla de audífonos que le permite tocar su instrumento con el mayor grado
de precisión y fluidez creativa.
- Activemos
la zona derecha y seleccionemos el tab CR. Este es el cuarto de control.
- Hagamos
clic en cada uno de sus tabs de arriba hacia abajo. En la sección superior, expandir
cliquear uno colapsa el resto. Este comportamiento por defecto se puede
modificar haciendo clic mientras sostenemos Control en Windows u Opción en Mac.
- Además,
en la sección inferior, los tabs Phones y Main siempre se
mantienen visibles, y hacer clic en ellos solamente habilita los controles para
las funciones Click, Listen y Dim. El mismo principio aplica.
Hacer clic en uno colapsa el otro excepto cuando hacemos clic sosteniendo
Control en Windows o Comando en Mac
Control
Room – gestión de mezclas de monitoreo
- Para
gestionar las mezclas de audífonos en una sesión de grabación como esta debemos
emplear las secciones Cue, Phones y Main.
- Ubiquemos
los localizadores alrededor de un segmento que tenga audio en la mayoría de las
pistas.
- Activemos
la reproducción en ciclo y ubiquemos el cursor en el localizador izquierdo.
- Antes
de iniciar la reproducción, planeemos las funciones del cuarto de control que
vamos a analizar.
- Cuando
iniciemos la reproducción, revisaremos como han sido configuradas las mezclas
de audífonos en la consola de mezcla y en el cuarto de control. Posteriormente,
utilizaremos las secciones Phones y Main para escuchar el resultado
de cada mezcla de audífonos. Haremos todo esto desde la estación del ingeniero,
es decir, que no será necesario levantarnos de la computadora o ponernos los
audífonos de los intérpretes para escuchar las mezclas de audífonos que se
enviarán al cuarto de grabación.
- Bien,
estamos listos para analizar esta configuración y experimentar con ella.
- En
Control Room, hagamos clic en Cue 1. Esta es la configuración de la
mezcla de audífonos para el baterista.
- El
botón Cues se encuentra activado por lo que este canal de salida recibe
la mezcla de los canales asignados a Cue 1 en la consola de mezcla, que veremos
en un momento.
- El
atenuador rojo y su medidor se utilizan para gestionar el nivel de la mezcla.
Finalmente, el botón TB y su deslizador controlan la señal de Talkback; y
en la parte inferior está el botón de activación del metrónomo, así como sus
deslizadores de nivel y paneo.
- Como
se aprecia, el metrónomo ha sido activado y paneado al lado derecho para evitar
que el baterista lo confunda con el sonido del Hi-Hat.
- Presionemos
F3 para acceder a la consola de mezcla. A continuación, analizaremos la
constitución de la mezcla de audífonos.
- Vamos
a la barra de herramientas y activemos el Rack Cue Sends.
- En
su ranura 1 se aprecian los canales que han sido asignados a la mezcla de
audífonos del baterista, incluyendo las posiciones de paneo para cada canal.
Cabe resaltar que la capacidad de agregar paneo a las señales de una mezcla de
audífonos es una gran ventaja que por lo general no está disponible cuando crean
estas mezclas mediante envíos auxiliares.
- Otro
aspecto interesante es que el paneo de esta mezcla de audífonos presenta la
perspectiva del baterista, con el hihat a la izquierda. En contraste, el paneo
de la consola de mezcla está al revés para permitir al ingeniero escuchar la
perspectiva de la audiencia.
021-02_0901_mtf02. Mezcla
de audífonos Cue 1 (baterista)
- Continuemos
analizando la sección Cue Sends. Las otras ranuras muestran la configuración de
las mezclas de audífonos Cue 2 y Cue 3 con sus niveles y
posiciones de paneo respectivos.
- Sostengamos
Control en Windows o Comando en Mac y hagamos clic en Cue 2 y 3. Su
nivel general, el ajuste de Talkback y el paneo de su metrónomo son
completamente independientes. Además, en las franjas de la consola, las ranuras
dos y tres del rack Cues muestran los canales asignados a cada mezcla de
audífonos
- La
mezcla Cue 2 incluye las guitarras y los teclados, mientras que Cue 3
se enfoca en las voces, ubicándolas al centro y utilizando los grupos para
crear un complemento con niveles reducidos aproximadamente 12 decibeles.
Además, todas las guitarras se ubicaron a la derecha y los teclados a la
izquierda.
- Otro
aspecto digno de resaltar es que el bajo es el único instrumento que ha sido
asignado a las tres mezclas de audífonos. En este momento los controles de
nivel y paneo del rack Cues son iguales para las tres mezclas, pero si
fuera necesario, podríamos designar, por ejemplo, que el bajo en Cue 2 se
escuchara a la izquierda y a un nivel inferior que las guitarras.
021-02_0901_mtf03.
Configuración de mezclas de audífonos 2 y 3
- Así
se ve la configuración de mezclas de audífonos independientes. Cada Cue
se direcciona a una salida estéreo del sistema, la cual puede usarse para uno o
varios juegos de auriculares mediante el dispositivo llamado Headphone
Amplifier, o amplificador de audífonos.
021-02_0901_fot04.
Amplificadores para audífonos
- Esto
permite que varias personas hagan uso de la misma mezcla, lo cual es necesario
en muchos casos porque Cubase permite crear un máximo de cuatro canales de tipo
Cue, es decir cuatro mezclas de audífonos distintas.
- En
ambientes tradicionales, la parte más desafiante para configurar mezclas de
audífonos es escuchar con detalle el contenido sonoro que estamos enviando a cada
una.
- Afortunadamente,
la funcionalidad del cuarto de control elimina ese problema de raíz porque las
secciones Main y Phones permiten escuchar cada mezcla de audífonos
mediante los botones llamados Source, rotulados con los nombres de las
mezclas de audífonos: C1, C2, C3 y C4. En este caso, C4 no se muestra porque no
fue habilitado en Audio Connections
- Estamos
listos para proceder con la prueba de sonido para cada mezcla de audífonos
Prueba de
sonido – mezclas de audífonos
- Iniciemos
la reproducción y presionemos cada uno de estos botones en la sección Main.
- Iniciamos
con Mix. Este es el sonido de la mezcla creada para la estación del ingeniero.
Incluye todos los canales del proyecto.
- Continuando
en los botones Source de la sección Main, presionemos C1. Esta es
la mezcla de la batería, con el metrónomo al lado derecho.
- Vamos
al tab Cue 1 y reduzcamos el atenuador rojo. Esto baja el nivel de la
mezcla. Lo que estamos escuchando en nuestra estación es exactamente lo que escuchará
el baterista en sus audífonos.
- Por
ejemplo, si queremos demostrarle una sección específica de la mezcla completa,
simplemente presionamos el botón Mix en Cue 1, y para regresar a
su señal dedicada, presionamos Cues. Estos botones se conocen como Source
y determinan la señal que se envía a la salida de la mezcla de audífonos
respectiva.
021-02_0901_mtf04. Mezcla
de audífonos - Sources
- Bien.
Aumentemos el nivel de la mezcla del baterista a su posición anterior y de
vuelta en Main, presionemos C2.
- Esta
es la mezcla para los guitarristas y tecladistas. No necesitan la batería
porque su sonido se percibe acústicamente en el cuarto de grabación donde
ellos están ubicados, y por este mismo motivo, no es necesario que escuchen el
metrónomo.
- Ahora
cliqueemos C3. Esta es la mezcla de los cantantes, que están en una cabina
aislada. Ellos pueden escuchar principalmente sus voces, y el bajo. El resto de
los instrumentos están considerablemente atenuados.
- En
la sección superior de Control Room, sostengamos Control en Windows o
Comando en Mac y hagamos clic en Cue 2 y Cue 3.
- Como
se aprecia, los metrónomos están desactivados en todas las mezclas de
audífonos, con excepción de Cue 1. De este modo, solamente el baterista
escucha el clic y la referencia rítmica para el resto de la agrupación es el
sonido de la batería.
- De
esta manera se configuran y prueban las mezclas de piso desde la estación del
ingeniero. Si necesitamos escuchar con audífonos para tener una referencia
exacta de lo que escucharán los intérpretes, podemos recurrir a la sección Phones
y activar cada uno de los botones de la subsección Source, es decir,
Mix, C1, C2, C3 y C4.
Reto
Emplea el proyecto 01 de los materiales de apoyo para
experimentar con las mezclas de audífonos y su gestión en Control Room.
Analiza las diferencias entre la sonoridad de la mezcla principal seleccionando
Mix en la subsección Source de la sección Main, y después
presionando C1, C2 y C3. Identifica la relación entre las asignaciones de nivel
y paneo de la sección Cues de la consola de mezcla y las secciones Cues
1, Cues 2 y Cues 3 del cuarto de control.
Tiempo recomendado: 20 minutos
Conclusión
El cuarto de control ofrece una flexibilidad altísima
para configurar mezclas de audífonos, lo cual genera un ambiente sumamente
cómodo y personalizado para los intérpretes. Esto aumenta dramáticamente las
posibilidades de obtener tomas de grabación con una alta calidad expresiva. Por
tal motivo, es nuestra responsabilidad agendar el tiempo adecuado para planear,
configurar y probar cada mezcla de audífonos antes de que inicie la sesión.
