Transcripción
¿Cuál es la
diferencia entre la visión del ingeniero de mezcla y la del ingeniero de
masterización?
En su libro Complete Audio Mastering, Wadell da un claro ejemplo de la visión de un ingeniero de masterización en la
creación del álbum. En este sentido, señala que el ingeniero de mezcla es como
el entrenador de un equipo, mientras que el de masterización es el dueño, de
esto podemos analizar la visión que debe tener cada uno.
Mezcla
vs. Masterización: insumos y alcance
Respecto a los roles del ingeniero
de mezcla y el del de masterización, es importantísimo comprender que ninguno
es más importante que el otro. Ambos profesionales realizan aportes
fundamentales para lograr un sonido profesional y competitivo en el producto
final.
Sin embargo, dada la naturaleza de
los insumos que recibe el ingeniero de mezcla, este cuenta con una mayor
flexibilidad operativa, que le permite tomar decisiones tanto correctivas como
creativas para aplicar cambios significativos en la canción.
Estas decisiones definen el sonido
de un producto musical. Por otro lado, el ingeniero de masterización tiene la
responsabilidad de realizar una escucha crítica sobre la mezcla terminada y
definir los retoques finales que se deben aplicar para dar acabado a cada
canción. Dichos retoques son globales y pueden ser creativos.
Al igual que el ingeniero de
mezcla, el trabajo del ingeniero de masterización puede ser correctivo, pero su
rango de acción está limitado al insumo que recibe y, en muchas ocasiones, es
preferible regresar una canción al proceso de mezcla que intentar solucionar
problemas severos durante la masterización.
Criterio
auditivo
Bob Katz, en su aclamado libro Mastering Audio: the art and science, propone que los ingenieros de masterización aportan un oído
experimentado y objetivo para ofrecer consejo respecto a posibles riesgos
técnicos y estéticos en las etapas finales de la producción. Incluso, en
algunas ocasiones extraordinarias, estos ingenieros no hacen nada más que
escuchar y verificar que la mezcla esté lista para el proceso de replicación,
en cuyo caso, la masterización se reduce a los procesos de secuenciación y
codificación.
Por más simple
que parezca, este proceso de aprobación es sumamente valioso, ya que, por lo
general, los ingenieros de masterización desarrollan una sensibilidad auditiva
extraordinaria.
Enfoque operativo: mezcla vs. masterización
Siguiendo con la idea de Wadell,
podemos decir que el ingeniero de mezcla está en contacto directo con cada
instrumento y timbre. La unidad mínima con la que trabaja es muy detallada,
vale decir, el archivo de audio individual. Por este motivo, conoce las
debilidades y fortalezas presentes en cada canal de la consola, teniendo así la
posibilidad de aplicar cambios y ajustes, tanto individual como colectivamente.
Por otro lado, tenemos al
ingeniero de masterización, quien ve cada canción como un paquete completo. Su
unidad mínima de trabajo es una canción completa, por lo general un archivo
estéreo. No está en contacto con cada instrumento, por el contrario, los trata
a todos como un conjunto. El ingeniero de masterización está enfocado en la
visión general del álbum.
Veamos la siguiente imagen de una
sesión de mezcla
Figura
1.4. Ventana de edición de una sesión de mezcla
Como podemos observar, la sesión de un
ingeniero de mezcla le permite ir directamente a cada instrumento, ajustando o
cambiando cualquier detalle que la canción amerite. Ahora comparemos esto con
una sesión de masterización.
Figura
1.5. Ventana de edición de una sesión de masterización
Al comparar ambas imágenes podemos
comprobar lo que nos dice Wadell en su libro, determinando así nuestra visión
al trabajar una sesión de masterización.
Ingeniero
de un solo género
Existe un mito en la industria
musical sobre los ingenieros de masterización, según el cual, normalmente, se
les encasilla en un género musical específico. Esto pasa cuando el artista que
contrató al ingeniero tiene un éxito sobresaliente, el cual trae como
consecuencia que otros artistas del mismo género busquen al ingeniero para que
masterice su álbum, creando mayor posicionamiento y oportunidades en el género
del que se trate.
Sin embargo, un buen ingeniero de
masterización está capacitado para trabajar con cualquier género, debido a que
el principio para masterizar sigue siendo el mismo, a saber, identificar las
áreas de mejora de cada canción a fin de aplicar procesamiento y alinear el
resultado final con el objetivo sonoro y los requerimientos técnicos, tanto de
la replicación como de la distribución.
La visión de un ingeniero
particular sobre un álbum es por lo general, diferente a la de otros ingenieros
involucrados en un proyecto. Como ingenieros de masterización, tenemos la
última opción de mejorar cualquier aspecto de un álbum. Esta visión general se
adquiere solamente a través de mucho estudio y práctica, cuyo objetivo es
desarrollar los criterios teóricos y el oído objetivo para tomar decisiones con
conocimiento de causa.
