Cubase es un sistema de producción portátil. Podemos cargarlo en una laptop y llevarlo a cualquier lugar. Sin embargo, dicha portabilidad tiene varios desafíos, entre los que sobresale la incomodidad de trabajar con pantallas pequeñas. En la figura se aprecia la relación de tamaño entre la ventana Channel Settings y la ventana de proyecto en una pantalla de laptop de 14 pulgadas. La primera consume la mayoría del espacio, haciendo incómodo trabajar simultáneamente con el secuenciador, la mezcladora, o cualquier otro ambiente en el fondo.

021-01_1608_fot01. Interfaz de Cubase en pantalla de 14”

Analicemos una alternativa que resuelve este inconveniente de espacio: el trabajo con los racks, específicamente con el rack Quick Controls.

Alternativas para mezclar con pantallas pequeñas

Con excepción del rack Pre y los parámetros de los módulos del rack Strip, todos los racks están disponibles tanto en la consola de mezcla como en el inspector de la ventana de proyecto. Por ejemplo, veamos el inspector en una pantalla de 14 pulgadas. Aún con este tamaño podemos editar los ecualizadores cómodamente. Por lo tanto, es posible mezclar eficientemente empleando la mezcladora de la zona inferior en combinación con el inspector.

021-01_1608_fot02. Sección Equalizers en el inspector de la ventana de proyecto (pantalla de 14 pulgadas)

Por su parte, el rack EQ de la consola de mezcla ofrece la misma funcionalidad, y si hacemos clic en la curva que muestra la sección Equalizer Curve, podemos acceder al ecualizador gráfico del canal. En este caso, el ambiente de la consola en pantallas pequeñas requiere un reacomodo de la zona central, arrastrando la división intermedia hacia abajo para ver mejor los racks. Y si es necesario más espacio horizontal, podemos desactivar las zonas derecha e izquierda desde la barra de herramientas.

021-01_1608_fot03. Ecualización desde el rack EQ y la sección Equalizer Curve (pantalla de 14 pulgadas)

Sin embargo, esto mismo no se cumple con el rack Pre. Sus controles solamente están disponibles en la consola de mezcla. El rack Strip es similar. Podemos activar y reorganizar su orden en la ventana de proyecto, pero sus parámetros solamente se encuentran disponibles en la consola, o en la ventana Channel Settings. De modo que si deseamos mezclar desde la ventana de proyecto debemos enfrentar la incomodidad de abrir la consola o la ventana Channel Settings ocasionalmente.

021-01_1608_fot04. Racks Pre y Strip – Ventana de proyecto vs consola de mezcla

En conclusión, podemos usar Cubase para mezcla en pantallas pequeñas y conservar la fluidez operativa durante la mezcla porque el inspector de la ventana de proyecto y los racks de la consola ofrecen casi todo lo que necesitamos. La única excepción, es que la ventana de proyecto no ofrece acceso al rack Pre ni a los parámetros del rack Strip. Para acceder a ellos desde la ventana de proyecto podemos abrir la ventana Channel Settings, pero como vimos anteriormente, esta ventana ocupa casi todo el espacio en pantallas pequeñas. Por tal motivo, necesitamos una solución alternativa, que podemos encontrar en el rack Quick Controls.

Quick Controls

Quick Controls es un rack que ofrece acceso directo a cualquier parámetro del canal, incluyendo los plug-ins que tenga cargados. Por ejemplo, en una pista de instrumento con Halion Sonic SE cargado, los Quick Controls se pueden asignar para controlar las 8 perillas principales del instrumento, o cualquier otro de sus parámetros según lo necesitemos. De esta forma, podemos modificarlos sin necesidad de abrir la ventana del instrumento.

021-01_1608_fot05. Quick Controls – asignaciones en instrumento virtual

 En principio, los ocho controles del rack Quick Controls se deben utilizar para habilitar parámetros de uso regular. Vamos a Cubase para probarlo.

• Abramos la versión 00 del proyecto 08 ubicado en los materiales de apoyo
• Vamos a utilizar la sección Quick Controls para mezclar desde la ventana de proyecto sin tener que abrir regularmente la consola de mezcla o la ventana Channel Settings. Para ello, crearemos acceso a los parámetros que no están disponibles de los racks Pre y Strip.
• Vamos a trabajar desde la ventana de proyecto
• Seleccionemos la pista de la primera guitarra acústica y veamos el inspector. La sección Strip se encuentra activa, pero no podemos acceder a sus parámetros desde aquí. Solucionemos eso.

021-01_1608_mtf01. Sección Strip en el inspector de la ventana de proyecto

• Expandamos el rack Quick Controls. Si no se encuentra disponible, activarlo, presionando el botón Setup ubicado debajo de la última sección del inspector

021-01_1608_mtf02. Inspector – botón Setup

• Quick Controls permite asignar cualquier parámetro del canal a uno de sus ocho deslizadores
• Existen tres maneras para realizar dicha asignación. Dos son desde Quick Controls y la tercera se realiza directamente desde la interfaz del canal.

Asignación a QC – método 1

• Cliqueemos la primera ranura. En el diálogo emergente expandamos el ítem Strip, módulo uno, y en el plug-in Tape Saturation, hagamos doble clic sobre el parámetro Drive

021-01_1608_mtf03. Asignación de parámetro desde de Quick Controls

• Como resultado, se habilita el deslizador y se muestra el valor actual del parámetro Drive
• Ahora, asignemos otro parámetro con el segundo método.

Asignación a QC – método 2

• Abramos Channel Settings y en el tab Channel Strip hagamos clic contextual en la perilla Input del compresor.
• En el menú emergente, ubiquemos el puntero encima de la opción Add Input Gain to Quick Controls Slot.
• En el submenú siguiente podemos asignar una ranura específica, y vemos que la ranura 1 está ocupada.
• Supongamos que utilizaremos las ranuras 1 a 3 para otros parámetros del plugin de saturación, y hagamos clic en Slot 4.
• Como resultado, el parámetro se asigna a esa ranura en Quick Controls

021-01_1608_mtf04. Asignación de parámetro desde la interfaz del canal

• Bien. Tomemos nota de los valores actuales de estos dos parámetros y movamos cualquiera de los dos. Su perilla respectiva en Channel Settings se mueve.
• Hagamos doble clic sobre el número para ingresar su valor anterior.
• De esta manera hemos logrado configurar el acceso a los parámetros del rack Strip desde la ventana de proyecto. Ahora, hagamos lo mismo para el rack Pre, pero con el tercer método de asignación.

Asignación a QC – método 3

• En Channel Settings, vamos al tab Equalizer
• En Quick Controls, activemos la función Learn, que es el botón con una L en la parte superior del panel
• Seleccionemos la ranura 8 y en la sección Pre, hagamos clic sobre la perilla Pre Gain.
• Como resultado, esta se asigna a la ranura 8 de Quick Controls

021-01_1608_mtf05. Asignación de perilla Pre Gain a Quick Controls

• Podríamos continuar asignando más parámetros, seleccionando la ranura y después haciendo clic en la perilla deseada, pero por el momento no será necesario. Finalicemos, desactivando el botón QC Learn
• Estos son los tres métodos para asignar parámetros a Quick Controls.

Desactivación de parámetros QC

• Para desactivar la asignación simplemente asignamos un parámetro nuevo a la ranura.
• Alternativamente, podemos seleccionar la ranura y en el menú contextual hacer clic en “No Parameter”

021-01_1608_mtf06. Desactivación de parámetros en la sección Quick Controls

• Ahora, si deseamos reiniciar las ocho ranuras, podemos hacerlo en una sola acción. Aunque no lo vamos a hacer en este momento, podemos lograrlo presionando el botón Remove All QC Assignments, ubicado a la izquierda de los controles de automatización de la sección Quick Controls.

021-01_1608_mtf07. Quick Controls - Desactivación de las ocho ranuras

• Hemos configurado exitosamente el acceso a las funciones de los racks que no se encuentran disponibles en la ventana de proyecto, con lo cual podremos mezclar sin necesidad de abrir Channel Settings o la consola de mezcla.

Reto

Configura la sección Quick Controls para controlar parámetros de los racks Pre y Strip. El propósito es acceder a ellos desde la ventana de proyecto para poder mezclar sin necesidad de acceder frecuentemente a la consola de mezcla o a la ventana Channel Settings. Esta configuración se debe realizar para cada canal en el que deseemos acceder a dichos racks.

Tiempo recomendado: 15 minutos.

Conclusión

Gracias al rack Quick Controls nos empodera para mezclar con mayor fluidez, tanto en pantallas pequeñas como en cualquier otro tipo de estación de trabajo. Aplicar paciencia y disciplina para analizar detalladamente los parámetros que conviene agregar a sus ocho ranuras rinde muchos frutos. El mayor de ellos es que eliminar la necesidad de acceder a varias ventanas nos permite aplicar procesamiento desde un solo ambiente de trabajo, lo cual es sumamente beneficioso para concentrarnos en la parte más importante de la mezcla: escuchar con atención y tomar decisiones mediante criterios técnicos.